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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……8 R/ J9 s W7 T( E
1 ?" x) X, v5 G8 l6 _ 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。2 g! U! R. \& ]! Y, ?0 g" e- h
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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8 N3 ]: D$ C* H5 @6 A9 ?: T 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……( }6 |( C6 B5 s( S5 d+ D
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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2 i# v* Y9 A+ j! A, B) q3 n 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。+ S; Q% F. {' d- C1 M( p3 q
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。7 w$ D7 Y2 ~8 s$ a. ]7 |
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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: }' O8 a/ N, a0 P; S" c 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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/ }6 A. F& p$ y5 K8 ]7 W, [+ Z 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!& \: `( D5 S7 j4 y' X) C
9 h2 y1 }" O1 k0 b 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。$ a2 e* N" o* e7 S
/ T2 u- p5 L% I! \4 q, X4 x' d 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。1 N" f7 i" Q6 H1 \1 t4 l0 Q3 s* A
/ ]7 `& ]" z+ b) P 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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& }) o6 V( b/ @( O2 H7 q, L 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!. H1 z. a: ]$ T5 S, g0 U
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!0 \1 j6 F# x1 j) d$ J, J
5 A) j8 B3 M+ B, Q9 d/ D 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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+ S/ Z; t4 l/ S! r3 M7 C, k7 P 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。7 J. |+ F P: s0 q- J2 b" F
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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C0 ^" s1 J8 S! E2 J1 {& w 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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5 E! q, @. {. Y! G 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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. M x' j$ ?+ T/ K 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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0 i$ W- A" |; N( ^* S 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。7 [- ^7 v9 u3 D
) _ O* @& b1 Y, c3 K; H* P 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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! Q2 i. d! {: [ 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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8 O- E. K4 I; F0 r 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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+ }" s0 R7 p1 i9 @) h 「好久?多久了?」
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- A' L% n& Z7 E, _* Y) H 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。* z6 d( C, ~, c G6 t
, G6 E6 M' I: ?5 B, B) [ 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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) }, r9 }# c* w v" Y 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。: o: P) [$ O2 l F. F
0 q# x% Q! l+ i 「什么病?」+ y+ H6 \) H, y n) B: P) A" ^
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。# T i, g& T1 ~& h m
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!) l! F# B; `/ v$ g0 A6 u2 h
" }/ T" ^3 v" U2 R 心病?!这是怎么回事?# D# B3 Z. }# J7 ~ ~
* w7 r7 c0 L; B& M" z 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。! m- F9 x: x: j4 g- p; z' X
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。6 @3 F% d- q( u
6 q/ ^& i1 }7 f7 G# F. G. b% Q% Z 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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/ s* u3 X/ Y6 B8 k! T! J 「妈──妈──」
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* k$ Z% ?7 j; l" \! B: z$ O 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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6 J& l4 I8 @5 e1 n; p 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。$ ]( @' n( u# Q+ h
2 v$ g% r% ?! S# i+ A! I 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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1 M" `# ?: r% v! i 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。1 S1 M: [! z% g0 Q* u9 ?. X" B0 U
v; k+ ]- }% W8 V 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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) |* b, i4 y/ X; i, s6 u3 P 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。0 u! F) y, F+ M' n" f) \% y9 y
1 J2 {+ Z0 q! x% k! ` M 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。, J& D1 d- a7 J* C% d7 s: L
, a0 M; d5 x, t, x6 l- u$ g 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!9 g" P: E3 d+ c4 s
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2 f# G, r b! C$ u0 [# H 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」. Q) B& H7 L2 U! c4 e# |
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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6 Q: I" s1 F8 J 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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. P; c( w* Q H6 X; `- ` 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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1 O X+ d7 c8 b( I8 W 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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7 I& T* K- v3 n5 b" b7 d) l) g 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」8 T, v$ I! i- C! F2 y1 P, v
' e: c3 W' m# o% o% f Z 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」& q/ G: ]. c. e& J$ [/ |
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「你答应老夫人了?」! z9 x3 V9 E8 h; o& l8 n# G) o
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」: }! c3 u) @8 A( A7 w: c: q' I9 h
# H, w! B1 ]! ^- E' c2 Q/ x 「什么?!」韦恩震惊不已。8 N# o5 Z5 m+ }+ L6 E
# f3 C& J5 `$ [6 H# w8 @ 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。' l2 T. b5 Y2 g* I/ b6 D
8 Y9 \! r) _. l3 s9 z, W$ Q 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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" {2 A8 e3 C" N7 [ 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。 L- R- @) t! G( ^8 f
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──* ?- ?/ @9 u4 e# G
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」( i! w }* p. P
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。$ n0 A( m7 m2 u7 ^
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。. y, F1 }. J0 @* i' \. e
9 q$ Q2 E/ t% t6 P 「怎么说?」
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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( f& U. v( B, E* A' Q; w! a 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」6 q! n# K" y5 n! O5 n
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, F" i0 q8 z1 [ 英国东部 莫尔堡
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8 R' x6 X6 Y" C, t/ B+ }; ?4 \1 E3 k 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。4 j: o( H# }$ X/ q H: F7 u; y
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。. k2 p ~/ A3 G. f: ?' n. Y
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。2 c8 }4 V+ {, ^4 [. u
9 y0 @5 b9 ^7 E: ~ 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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8 ^+ x3 m& O: M- n m L* o0 L- E 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。$ K8 W! k8 h% e( k+ n
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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/ v. O& {. K9 f8 v! _' \ 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。$ v3 b8 N+ w) J6 E- ?7 e- a) ]
2 G2 D% t0 b9 e6 O" O! E S7 L% ` 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。8 P5 K6 t" |+ Z
. b% R+ W. c5 D6 E5 p0 @: i 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」+ ~$ A: n, T/ ]9 r r( q. L
4 a0 a# _9 j$ Q 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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8 A* w0 A: y7 G! B G 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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w z4 U3 |. l; x+ T1 V" q3 V 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。% q9 r9 X% V1 e
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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$ b! e+ l* r1 e3 o+ ?. R) m( M 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」* ?! U5 _5 _9 a# s4 D
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」# P% | H4 R o$ f) d/ ^
+ t4 M* V4 R* s/ d 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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; _8 c6 i' F9 `7 l2 \& d5 y) f 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」" X1 A5 J8 h6 R; y' N/ N, o2 i/ p
9 u" X) j/ v* ]9 S" ]; Q 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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. j8 N+ Y# A- R0 o3 T 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」' k+ Q6 K2 g# ?; I. {$ C: k2 }4 S
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」' u4 S( l- d; w% r7 T4 i
$ @5 j" u0 c! R# o) z' t 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。! G# ?1 f, R. v: M
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」. @% y3 }- |8 L( r; r/ \
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。, B0 c3 i# O+ @# I# P3 P5 F
( J% K5 @ ~- x 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。! q3 U/ H k9 e: S5 C8 S
, {) o& D C4 } f/ Q1 J) J 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。" t u+ \2 N; y8 O. T. |; Y
; p2 k% }: v2 D! P( E O 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。$ p" b$ \/ L1 k. x. t/ e0 [. H
0 R2 K9 S' A& t& z. m$ S9 x; g 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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) z# i/ c4 e- H$ M 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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. i' V6 i+ i$ B) k* F0 ~3 V 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。) g7 X! t! q0 j: l0 B6 M
8 p6 d$ ^1 R8 v8 P 突地,掌声四起……
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4 ]) g3 x9 H" j- F! V7 }8 w# W 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」$ [( ^9 W3 N( K+ M* o3 s1 Q7 a! `
' Q+ Q) ~: S; \3 N: q$ d: e' c 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。7 e! D0 D3 q i& T
5 ^! l u' |6 Z3 A7 f* C6 a) a* Y- g 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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. K9 r& X8 Q6 E4 M5 | 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。. S) d- \6 j- w) u! e+ W( b
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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/ O4 ]1 t9 a# r# L3 U 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!9 A% s. Y8 {! o$ P7 ~4 |
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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8 o* s8 J" r: H6 a$ n 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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6 v4 f9 q1 a' A; }/ b; \4 j8 k 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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$ |' {3 _6 O3 m% u 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。 s" _" n5 T; h# _' e9 X
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。5 \: a: Y3 E* }. O! a3 G8 X# l0 f1 k
& X& \7 ]: _& ?/ O- L$ V 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?9 w- {* s; r9 K* t b
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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4 j z4 t8 \5 i, t# @ 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」% |# h- A9 g/ E5 N. v
]% X) t# J7 b$ l7 I 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。$ _( b* M$ z! b' }! D g4 t
: c- w5 K" m6 _, H$ s3 n4 U 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。4 m. w0 C5 }. ?- Y1 u
3 c* s1 |& K( `1 v8 k; C 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……! G' Z) R6 o5 \5 W1 I! g; e1 j
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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% D: B* i! `0 S 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!1 w6 u' J6 _; f) t: F: H
7 }% k9 a9 V3 y% h- v+ v 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。" P6 M8 J3 O* k5 k" I2 n3 v
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章# I) Y: _4 B+ i5 P: {# N; x8 p
" ]+ k2 o [- D% d$ m; a; g# K R 「菲亚,别慌,我这就来了。」5 h3 h m3 h% S) A$ D* [1 d; U
; C% d& K4 w, W; \( y; O 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。) L J1 \' y7 ?. E1 t
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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- O `6 e! Y K$ C) d) e- A6 d 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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( \ ~! H: L; ]. {( | 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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. d0 i: f: b* c- [2 y 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。 |3 m/ d- n0 Z9 v. |
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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% n9 \2 x- Q8 U: z/ s+ { 「贝琳,小心!」
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9 r$ J3 B0 X w 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。' Y: \/ r( Q1 q0 m* D0 ~3 m
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。, U/ ^! o! X5 u0 |
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」" R5 V9 j* u: G) h6 w1 S9 T
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!) y' }; M' _, t) D, U
4 w1 p) {- T) G0 u9 B 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。/ V2 M5 s5 h- \$ [7 w& r4 H
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「不是不是,我不是你的妻子。」: S' u" t9 m% a
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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6 }3 l& F8 k" L0 f" x& { 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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7 a" G/ ]4 R. q9 @$ q 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。/ t4 r* q1 L( Y p* a2 H1 H5 U
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」. i% a C5 a! B$ @9 K: v1 V
" k, z# m, r+ n# S 「换取赎金?!」9 c& [ I0 T! e( p
8 I" f# T% p" D 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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* P0 _: _9 P# i9 g+ M 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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2 S+ H8 Y; h/ ]( k) | 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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( M3 v; H4 l# R. I 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」3 h) k7 x3 I* @9 E; ~
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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0 i: G' P, s% H; o" P5 ]; }" \) s 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。& e' q5 }* X% N6 @9 F [, L
1 ]* E8 j( k& E( P 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。* A3 r J; h3 H
" i" }+ y5 \6 F2 v 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」* A1 Q0 N% h7 ^/ D* s$ b
; M/ ]5 H( X6 N; @) V' H 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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: E. b$ R: `; R# [6 G- L! t. W 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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9 ~, O i7 |' R1 J" L7 x" Q 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!% b. l4 A7 y! V4 A: z
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起? o3 l- Y, x7 ^; N A
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」8 U8 Z i$ s; [8 y+ ]! y2 N8 D
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。6 w' w% x- E9 R$ n" w
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」3 K8 s; A9 k' E
& m- g8 m$ t" H6 V+ t. h. m 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。/ R8 N. k8 W5 {' ^+ f) B$ _. A
6 ^1 R) Z$ ~; o! P& r 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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