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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……- u2 c+ e! P% G% H; F( b
1 _( K# Z5 W) ` 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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: J6 ?: e) u f; c' I W. A) F/ J 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。9 Q- Y: O/ P- t# b+ y
& V6 D3 R4 n1 } 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……8 D. U1 V W, m, W) n' o( g
3 S7 l6 p( ?2 y1 T2 U9 m 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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. F4 S1 R- f: |+ J, v; h! I 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。9 q+ [& b; B; t- W) A
1 X% L+ h& G( z+ V1 @ 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!; g& i% k' o0 @5 d5 P6 m. n
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!2 @: v$ N5 I/ a6 @% q* y# Q
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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$ I7 z! \" ]5 Z& O' q; z! c 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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- H7 B" G& ~7 E4 L: r6 Q 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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8 S0 q8 ?! o& }& w) k1 [6 D1 v( r 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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% S3 q) k% M' G 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。 q1 A+ @8 S. Z9 M# N: |
1 ^! S2 J5 x" b) E3 B: ^) T1 [ 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。) O1 e, f+ y6 Q% e: W! I
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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) k/ ^) S; c) T: ^" U 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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4 B+ t$ _4 f+ \% w7 ]: W- T 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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; j! r) K. ~0 b% u* I% e' K 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」. {. [3 [+ z) X$ g' @+ z6 q
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不久,一辆华丽的马车驶近。% l y+ Y; k4 }, T
$ Q3 Z% n( D4 u/ C) W9 V 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。* l* ]- J" a/ D; w
3 P. q3 y+ f6 [( q* C' L: G 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」4 @9 b6 i" j( X+ d
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。, F6 X4 h! G6 A8 m. W
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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, t5 A' ^! H3 D& f 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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; i2 p z5 f' J' H 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。( G9 y' z: K2 `4 \! Y+ Q- O
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?$ @- E! a% n V$ M
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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* U! r5 G8 z C) `. C! i; r 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。; P9 o' V8 P% U. q3 H
O# Z D( P1 ~" W 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。' p2 k) }. c& R4 l0 s5 |* V
3 Q$ Y- Z$ V! `1 a* H8 \. E1 P# o 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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1 g8 Z) O5 f4 ^ 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。! C" C. h. a3 r) y$ o
7 H, C3 _( z8 e4 s" H5 X l/ W1 F 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。, L- N5 S, v5 A& p$ j* ?
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。8 Y# ^" t& @) e+ c
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」' w+ O8 u# Y& v" Q7 }) ~" R [/ W
7 l' x; p& f# m: p 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。, ]+ D7 T% {7 @6 v( D
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」 w1 h$ V s6 A5 n9 Q0 B2 U# z
# R! A4 d* g( D8 I7 B, X 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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, N6 I% u7 K) |0 e 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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2 z; e, [* T$ J; F9 @; Z 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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% @/ k5 h$ w1 U; b# t; P! X9 L 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!8 S0 {. p2 a, C9 z# m/ N
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。: t( N7 A3 V3 g
1 C2 _$ ^0 T3 [7 O- j 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」$ Y4 r4 t9 Q R3 l3 w; E" M
* c9 s* @8 W* _* K# u) i 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」5 P1 ^9 y6 r) z6 M9 W/ u; _
" }$ J& e9 P" E* C5 ~( U 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。- Y" f! J0 ] |+ L# O( s
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」( B$ @0 X, X9 v1 J8 d
6 w; N% }" z. i: i' T$ ~ 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。3 j. c2 s/ g' {" G
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。( w9 R+ z9 m! g/ P1 a" e* T
) V/ T3 |; \8 s1 u7 R% x/ \ 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。+ B: s" g' `& j. x8 U+ }1 h' Y( t
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」8 R6 Z- w+ M/ _; t
# o2 C% W; \! Y7 [5 C+ S* m p 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」: i5 r: f: e0 `2 x, @
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」/ x( N8 `) `8 o1 b3 u
9 h! b5 w" g1 K& T% c) Q* z% A 「什么?!」韦恩震惊不已。
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4 M& R" {+ P* y ]! R8 [ b 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」! ~- M9 l0 O2 K( r
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。- i/ F) g+ f3 a2 v. V
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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) s( _% n; c- D, q" n$ { 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。) b" P+ V2 t8 L/ ]
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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1 m6 c5 `' r$ i5 n( L4 C l2 n 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」2 M, [. h7 x( }; c" g: O6 m& g' ~
. l+ z" b0 r9 O3 ^- ~9 s 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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) @9 ?6 ^1 @" P! V" f+ Q6 { 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」4 c# Y+ X0 n% K5 O" Y
9 n9 G. T- s' |) e( b 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。+ `2 _$ m: L1 Y9 u- F9 g0 K3 O; I
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」% g, E) L% c, s9 B" |' o! ^
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; i+ q' ^" y( ?& d) _/ H 英国东部 莫尔堡7 i/ f- V% w0 ], y( }! q
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。0 @6 F j$ a, o5 v
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。! ], c& p! L ~# _ P$ Z: N
* b8 b6 R1 j, I6 q3 P( h) M 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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$ _; N1 L/ U' d3 s1 z3 X/ P& Y( r 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。8 K1 W7 ?. s" W2 P7 Z1 [0 k
5 h/ Z& x ^' X: S* {$ i) k 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。6 R5 R2 ^) M+ ~# z, w# t
2 D8 Z; C9 D0 E 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。! H0 g. A. f4 o
, p- {* i; W8 m! v _1 ~% Z 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。4 s) ]- I$ a8 I( S
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。! V$ B, Y. ]$ m$ N9 v6 Q& s+ w
$ v% b* G! ]+ o/ K- U _! ^ 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
" O7 @3 H4 ~7 i
( }. _! \$ {6 K& C) M 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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v" p9 [4 o! B, C 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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" g4 T& T/ H" J% x# P$ U 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」$ u+ T9 s( b& W6 u" d
& \0 _' O; F% m- y) { 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。) [) F4 K$ v! \" @. d/ S% |
/ w' o% X! ?5 h# Y% ~ 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」9 r6 N7 K! p p- f9 o4 l. x6 u! X' `" t
$ _% ~6 u9 l/ O8 g# {/ T+ U) G 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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3 g a) Z' k7 A# x 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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7 {6 m4 a' ]9 R; v+ i 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」7 x. N2 U$ ~1 i0 P3 F8 D+ H. {
" f9 J4 n* E. Q 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。/ w1 l# ]6 u4 F
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」& p ^+ o9 N# K2 _: h9 B3 J
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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: l4 ?) t8 C% q- K J: S% Z3 z, G 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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1 j( O/ a5 Z0 P! d+ E8 _+ A9 L/ Q 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」$ _" Z/ P: n9 ?9 t k
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。9 A3 B- ~6 l' _) ?( S
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。: o& E: }. B4 u+ e* i/ j/ U
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。- a' q- c& P& K8 C% K. x
2 V! p7 Q- Y z/ O3 R0 _ 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。8 t7 R: F" g3 y) c: D1 }6 s1 h6 Z
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。 b/ l' z: I, {2 c
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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+ w: l9 y: N7 X. v' ] 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。, `; e+ T/ l/ i' \4 W4 W
8 A2 L8 R5 j8 W) W/ H* s) ~" |/ B 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。) R6 R `# u. ]. H0 a5 J& j, O
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突地,掌声四起……
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N% m* t" @0 X! j" P) g+ ]( T2 d% j/ U 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。4 l% R2 e, y# D5 \3 B; ], i/ c
) l$ T, A! e& V, |, N+ z) R1 @& a m1 T 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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( C# {9 ~5 f% ?2 J( x 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。3 F) d$ s e2 Q% ^6 U4 @. ?; n6 M
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!5 `% ~! j" s; Y+ |
2 c( v t! W! T2 n& t# @ 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。4 q) l; \$ o. i0 i: `9 w
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」 P+ f/ U& }( [" d9 d' ]( z
- j M/ C, l y# p, | 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。* }6 ]( B$ E- o2 ?: N) @8 w2 L
2 v6 Y7 b( q" _, P+ g& }% ~* { 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。8 B# ?7 p- c' X U( M u' [
' R$ l# a7 M9 O3 ]3 y6 ` 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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/ R: F/ ^' h/ c. G) v6 R 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!5 f2 w5 M/ G5 `$ Z z! s
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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/ P5 o+ S: v3 o 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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, C0 \$ `* A, D1 E6 C 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……! t- ^$ y/ |: P
- Q1 G+ ^; j9 u6 k6 t6 |; j7 M" i 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!; z0 e' V: p! \2 L& m
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!# n( Q1 [* c9 Y# S
# G- ]- }, q+ n) A/ V4 y 「贝琳,救我……」. N2 m# y5 Y0 [! D3 l6 B5 K
3 H+ s4 |* N. |7 e3 m9 h- _; @ 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。$ l0 m9 V) ^ {) A& ?
/ H/ |. t* S" S( U( S# h 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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7 Q2 q! X8 ^/ U; X; @) R* G' A4 c 第二章
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- s0 a* h4 g4 P* m; j0 Z 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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6 `+ m' G9 E7 d: u( r* ^6 k5 D 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。/ N8 H2 w! K' s7 G
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。. {: z, J' A, A7 h; J
9 b" F% x$ N6 c1 n6 _ 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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) F2 o7 {, E1 R% v$ _' O- m 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!7 @' C0 f' I/ b# x0 l0 h& p9 S m6 F
+ T6 y, G+ V" P 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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" H2 r7 y9 l1 b/ C8 I 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。% M4 O g4 G$ N! i3 V/ C" h& q7 z D
2 N8 i( t0 h6 |7 F, L! S 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──. h# j; ~! r- ^, e
$ q0 L( x, k; y7 x# |0 }$ o3 p. r$ r 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。- l( v( N" w' N
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。" X9 r9 t5 u% R6 T3 s! M/ j8 B
M5 ]7 H' K+ e: g# O c 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。& l* t( G- Z3 ]8 `
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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& A5 g, [/ ]" s- u' f 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。$ [! Y/ g& c) f8 j4 S# b7 A; h& N
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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9 _$ m" r! E% ~ O b 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」( `: f$ H* q3 ]6 S# @
6 k5 X8 B4 \# c0 E# x& N2 U# } 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。! b1 R" x% Z9 `! s, ]
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!6 s/ @* v$ ^! _: K
' i4 i {& Z8 z- E# i# h& B2 j 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」/ b3 d4 r |9 a9 v
+ b) |3 ~' E! A7 b- y 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!8 j; W' `6 ?5 f
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。3 ?8 \% ?& w) T+ w, G! b y {
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。* f' L; r9 Y0 M8 E8 Y+ w. L
: K% Z- _) Y* T0 r% ?1 M 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。- W5 E( E9 D4 @8 c5 g( |
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」: G* } M" G+ l) M ~6 }1 O7 S
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」! i0 n; h% q( j( X" l/ S0 ^( N
# U" g$ s6 @# h2 m" `) ~! R 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。6 x4 v+ N) b, i
: P; F; E- U3 a L) O6 h G+ { 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」0 I" N+ t) q1 E. Q" y0 E
8 Y* p4 O; [# B 「她。」) @% {* P- Q) o5 J
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。 K! r; d) j- l1 L
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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) n$ g+ `& @* r" ~# h1 B 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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/ L9 Q- K& @. O& k6 m. G# F 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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" U$ n) c/ ?/ | 「他救不了你的。」5 G/ Q" j0 P }
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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, {4 _( O. P. p: X) k 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 g9 Q4 O" Z& V# s) E- b; e; m
3 f; ^4 J0 W, \ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!) G3 a3 ?& q- k
+ N! G3 c6 k& L5 |- i) z0 }- ? 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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4 _& d1 |1 y9 j. Y' ?4 o 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?$ t) E5 ^/ U& y' j( g6 b
" ~6 v6 P5 e/ o5 {' L9 n- J/ F 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。, ~0 d0 F- x: }% {
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」1 W. Z: V8 C3 y6 p
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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8 @) N; f/ a9 ~: r, C$ C' U 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。2 S8 f9 y; Z" t, i2 K& p( W5 k
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